邪馬台国までの「一万二千余里」、換算のしかたで答えが変わる。

要点：3世紀、女王卑弥呼が治めたとされる邪馬台国までの道のりを、中国の史書『魏志倭人伝』は帯方郡から「万二千余里」と記す。魏の公定単位（1里およそ435メートル）で換算すると総距離は5,220キロに達し、南北およそ3,000キロの日本列島のどこにも届かない。研究者は独自の「短里」（1里およそ76メートル）を当てはめ、およそ912キロへ読み替えてきた。一方、卑弥呼が魏から得たという銅鏡百枚に対し、同種とされる三角縁神獣鏡は全国で500面以上見つかっており、そのうち存在しない元号を刻んだ鏡も出土している。

邪馬台国へ至る道のりを、中国の史書は「郡より女王国に至る、万二千余里」と記した。帯方郡から倭人の国々を経て、女王卑弥呼が都したという邪馬台国まで、正確に一万二千と少しの里だという。ところが、この数字を今のキロメートルに直そうとすると、直し方によって答えがまるで違ってくる。

「里」を足していくと、女王国まで届かない

魏志倭人伝（正式には『三国志』魏書東夷伝倭人条という）は、帯方郡から女王国までの道のりを、区間ごとの里数で刻んでいる。帯方郡から狗邪韓国（現在の韓国・金海市周辺）まで水行七千余里、そこから海を渡って対馬国まで千余里、対馬国から一大国（壱岐）まで千余里、一大国から末盧国（唐津付近）まで千余里、末盧国から伊都国（糸島市周辺）まで陸行五百里、伊都国から奴国（福岡市周辺）まで百里、奴国から不弥国まで百里。ここまでを足すと、一万七百里になる。

だが、帯方郡から女王国までの総距離として記されているのは「万二千余里」。残るおよそ千三百里の道のりは、里数ではなく「南、水行十日、陸行一月」という日数で示されている。この最後の一区間を、伊都国からの続きと読むか、帯方郡からの総日数と読むかだけで、女王国の位置はまるで変わってしまう。九州説と畿内説の対立は、この読み方の違いに根を持つ。

地図の注記：海岸線は Natural Earth（10m・パブリックドメイン）を投影したもの。都市・国の位置は緯度経度から算出した概略地点。実線（帯方郡〜北部九州）は魏志倭人伝の里数にもとづく経路の概略で、点線（畿内説・九州説）はどちらも確定した終着点ではない。

魏の物差しで測ると、日本のどこにも着かない

魏の時代に公定されていた一里は、およそ435メートルだったとされる。これを万二千余里に当てはめると、帯方郡から女王国までの総距離はおよそ5,220キロメートルになる計算だ。日本列島は北海道から沖縄までがおよそ3,000キロメートル。5,220キロメートルという数字は、この列島を一つ丸ごと超えて、なお海の彼方まで進んでしまう長さである。魏の使者が実際にそれほどの距離を歩いたとは考えにくく、この矛盾が何百年も研究者を悩ませてきた。

「短里」という物差し、周髀算経から借りた発明

歴史研究者の古田武彦は、1971年の著書『「邪馬台国」はなかった』で、魏志倭人伝の里数は公定の一里とは別の、およそ76メートルの「短里」で書かれているのではないかと唱えた。根拠に挙げたのは、中国古代の天文算術書『周髀算経』に現れる里の長さである。この短里を当てはめると、万二千余里はおよそ912キロメートルに縮む。ほかの研究者からも、短里をおよそ70メートルから100メートルとする推定が出されており、その幅で計算すると総距離はおよそ840キロメートルから1,200キロメートルのあいだに収まる。

短里説には異論も根強い。安本美典をはじめとする研究者は、短里説の根拠とされた個々の記述を検討し直しており、公定の里とは別の単位が本当に使われていたのかどうかは、いまも決着していない。里の長さひとつで、女王国は九州にもなれば、近畿にもなる。

銅鏡百枚は授けられた。だが、同じ鏡はまだ見つかっていない

魏志倭人伝は、239年（本文は景初二年と記すが、景初三年の誤りとする説が有力）、卑弥呼の使者・難升米が魏の都・洛陽で「親魏倭王」の金印紫綬と、銅鏡百枚を含む品々を授かったと伝える。

東洋史学者の冨岡謙蔵は、「銅出徐州、師出洛陽」という銘文を持つ三角縁神獣鏡の存在から、この鏡こそが銅鏡百枚だとする「魏鏡説」を唱えた。考古学者の小林行雄は、同じ鋳型から作られた「同笵鏡」が離れた古墳から出土する状況を調べ上げ、ヤマト王権が地方の首長に鏡を分け与えていた構造を描き出し、「景初三年」の紀年銘を持つ鏡の存在とあわせて、この説を補強した。

三角縁神獣鏡は、すでに全国で500面以上出土している。大陸から運ばれた鏡（舶載鏡）とされるものだけでも、400面近いという。

百枚をはるかに超えるこの数のうえ、この種の鏡は肝心の中国大陸ではいまだ一枚も見つかっていない。この矛盾を背景に、1980年代には「三角縁神獣鏡は銅鏡百枚ではなく、そもそも中国製でもなく、日本で作られたものだ」とする説が唱えられるようになった。

国産だとほぼ確実な例も、実際に見つかっている。京都府福知山市の広峯15号墳（4世紀末から5世紀初頭の古墳）から出土した鏡は、「景初四年」という元号を銘に刻んでいた。だが景初という元号は三年までしかなく、翌年には正始に改元されている。存在しない年号である。しかもこの鏡は、銘文の「陳」の字が裏返って鋳込まれていた。鏡は型に文字を彫り、そこへ溶かした青銅を流し込んで作るため、型の文字は本来、鏡文字（左右反転）で彫られていなければならない。ところがこの鏡では文字がそのまま彫られてしまっており、手本にした本物の鏡の銘文を、意味も分からないまま写し取った跡だと考えられている。

里も、鏡も、数え方ひとつで答えが動く。魏の公定単位で測れば女王国は日本列島の外まで押し出され、独自の短里で測ればおよそ900キロ前後に収まる。銅鏡は百枚のはずが、少なくとも500面以上が地中から出てきて、そのうちの一枚は、海を渡ってすらいない。

陳寿が『三国志』を書き終えてから、すでに1700年以上が過ぎた。里の長さも、鏡の枚数も、まだ一つに定まっていない。

編集責任者：Tatsuki Morohashi（発行人・運営者情報）　／　最終更新：2026.09.26
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